Otra puesta al día

Hola, ¿sigue alguien por aquí?

Lo cierto es que desde que mi vida dejó de estar en oriente ya no hay tantas cosas interesantes o diferentes, que contar. O quizá sí, pero no las cuento pensando en que son comunes. Lo cierto es que llevo ya más de un mes sin escribir, y quizá siga así durante un tiempo. Lo que nunca haré será cerrar el blog (aún recuerdo cuando cierta persona pensó que algún día podría cerrarlo y comenzó a descargarse todos los artículos xD, sé que me estás leyendo, saluda en los comentarios ;)).

Estas últimas semanas me las he pasado estudiando en casa, aunque también he ido varios días a Madrid, he hecho alguna escapada a la naturaleza, e incluso he cruzado el océano y me he mojado los pies en el Pacífico.

Acerca de los estudios, me estoy preparando 7 de las 14 asignaturas para la licencia de piloto comercial. Tengo que decir que las asignaturas en sí mismas no son difíciles, pero incluyen un montón de conceptos y descripciones de sistemas que hay que conocer, y mi memoria es limitada (¡por eso estudié ciencias!). Por ejemplo, en el tema de sistemas hidraulicos apenas hay dos o tres fórmulas básicas acerca de la relación entre presión, movimiento de pistones, fuerza ejercida, trabajo realizado, etc. Por otra parte, los elementos individuales son descritos funcionalmente para saber cómo están construidos y qué se puede esperar de ellos, por ejemplo las bombas de presión, actuadores, filtros y un sinnúmero de válvulas de todo tipo. Y además se analizan a fondo los sistemas completos, centrándose en la relación entre los distintos elementos y cómo afectan las condiciones externas que pueda uno encontrarse. Un ejemplo de pregunta de este tema sería la siguiente:

A shuttle valve will allow:

a) the accumulator to be emptied after engine shut down.

b) the pressure pump to off-load when the system pressure is reached.

c) two independent pressure sources to operate a system/component.

d) high pressure fluid to return to the reservoir if the Full Flow Relief Valve fails.

Y así con todos y cada uno de los sistemas de un avión (hidraúlico, eléctricos DC y AC, motores de pistón, motores a reacción, presurización, tren de aterrizaje, controles de vuelo, combustible, instrumentación, estructuras, etc). Es con diferencia la asignatura más abultada de las 14, aunque también la más interesante, porque aprendes de todo un poco. Se nota que el enfoque que se le da es diferente al de una ingeniería, donde se trataría de conseguir saber diseñar estos sistemas. En este caso se trata de saber cómo funcionan, y conocer qué puede suceder si alguno de sus elementos falla.

En paralelo a los estudios también estoy volando en Cuatro Vientos con el Club de Vuelo TAS (no me acabo de acostumbrar al nombre que tienen). Los instructores son estupendos y estoy tratando de que me den la suelta en las avionetas Piper que tienen para ver si puedo de una vez llevar a gente a dar una vuelta por las nubes. Bueno, mejor fuera de las nubes, que aún no tengo en mi licencia la anotación IFR (Instrumental Flight Rating, habilitación para vuelo instrumental).

¿Por qué TAS y no Aerofan, la escuela en la que aprendí a volar?. Primero de todo por el precio, cuando no eres estudiante sale más barato en el primero, una situación un tanto curiosa por motivos operativos (en Aerofan desincentivan con altos precios el que alguien alquile el avión para así poder tenerlo más tiempo disponible para sus estudiantes, a los que las horas de vuelo les salen más económicas). También es cierto que merece la pena aprender a volar las Piper Pa28, un tipo de avión bien diferente a las Cessna 152/172 que estaba acostumbrado. Aparte de algunas peculiaridades en los sistemas de vuelo (como la gestión manual del combustible), la principal diferencia es que al ser de plano bajo las sensaciones durante la aproximación y el planeo cambian bastante. El efecto suelo se nota mucho y cuesta acostumbrarse a que el avión no quiera dejar de volar cuando lo acercas al suelo.

Y bueno, por último os cuento que a comienzos de febrero pasé una semana en los Estados Unidos (mi primera visita a Norteamérica). Aprovechando una oferta de Iberia y unas millas de KLM a punto de caducar, me monté un viaje a Nueva York y San Francisco bastante económico (el precio medio fueron 2€ por cada 100km volados, hagan cuentas). En la Gran Manzana estuve con Rosado y Andrea (y con Fidel (uno que no se apellida Castro :P)), y en la costa oeste me encontré después de muchos años con Gandhi. Un viaje único y especial como pocos ha habido. Manhattan es impresionante, nunca me hubiera imaginado que fuera más abrumadora que que Tokyo, Shanghai o Hong Kong. Y San Francisco más tranquila, y con un ambiente muy acogedor y agradable. Pero sin lugar a dudas los extras más importantes fueron aquellos que los pone la gente que conoces allí, aquellos que hacen que el viaje merezca la pena hacerlo ahora: poder visitar los entresijos de las Naciones Unidas como ningún turista lo hace, y dar un paseo en moto por Silicon Valley quedándose enganchado al infinite loop de Cupertino.

Ah, y esta escapada al otro lado del océano no hubiera sido posible sin la acogida previa de Juan Carlos, Jefe de Estado de Vunono, en cuyo Museo Nacional (con una increíble colección numismática) estuve durmiendo una noche y cuarto.

Aparte de todo lo anterior, otro hecho a destacar es que la editorial MC Ediciones se declaró en concurso de acreedores a principios de año, y con ella Aviación Comercial y Aviación Deportiva dejaron de editarse justo dos días después de entregar tres textos que debían publicarse en el siguiente número. Ahora estoy cortejando a Avión Revue y Fly-News para ver si consigo darle salida a estos artículos y abrir la posibilidad a que en el futuro pueda seguir escribiendo como colaborador eventual.

Poco más (o mucho más, según cómo se mire) hay que contar acerca de las últimas semanas. Acabo el post como lo empecé, no prometiendo que vaya a escribir tanto como en los años anteriores, pero sí asegurando que de vez en cuando algún texto, foto o cualquier idea que se me ocurra.