Entradas escritas en julio de 2009 ↓

Era una calurosa noche de verano. Me levanto a mitad de la noche acribillado por mosquitos. Se me había olvidado enchufar el mosquito killer. Son como las dos de la madrugada, así que aún hay trasnochadores que siguen en sus habitaciones. No creo que estudien, la gente suele estudiar en la universidad, a pesar de que cuando uno quiere ser realmente eficiente se queda en en casa, o va la biblioteca. Pero aquí muchas cosas funcionan al revés, así que a saber.

Se pueden ver la iluminación verde en las vías del tren. A simple vista no parece así, pero cuando tomas una foto de noche en Japón todo aparece con esos tonos verdes característicos. El mejor balance de blancos lo hace el ojo humano.

Y arriba, ahí arriba… ¿qué está pasando?. Lo primero que se me vino por la cabeza fue una prueba nuclear de Corea del Norte. Luego una invasión extraterrestre. Pero algo no encajaba porque todo estaba demasiado tranquilo. Hice la foto, y volví a dormirme, tenía sueño.

Cuando unos días más tarde descargué la foto de la cámara caí en la cuenta de que podía ser contaminación lumínica, pero aún así me parece extraño que siendo la iluminación predominante de color verdoso el cielo apareciera amarillo-rojizo. Cabe decir que excepto cuatro sitios contados las ciudades japonesas son bastante oscuras y que nunca antes había visto el cielo tan brillante.

Seguiré investigando… la próxima vez que se me olvide enchufar el mata mosquitos.

Dicen que en Japón ocurre uno de cada dos terremotos del mundo. La JMA se encarga de hacer un reporte de cada uno que supere determinado grado como para ser sentido por personas y no sólo por instrumentos de precisión. Para que os hagáis una idea, en la última semana ha habido 26 terremotos de estos. El mayor de magnitud 6.4 Ritcher, otro de 5.7 Ritcher y ocho más entre magnitud 4 y 5 Ritcher.

Son terremotos que se dejan notar en un área de unos 100km alrededor del epicentro. A veces Tokyo cae dentro de ese área, pero hay que estar atento si quieres sentirlo, y no confundirlo con el tren pasando por las vías o alguna persona caminando en la misma habitación que tú (a menudo el suelo es de madera). Y si estás andando por la calle o montado en algún medio de transporte, directamente quedan enmascarados por el movimiento que llevas.

Otra cosa es que ocurra EL TERREMOTO que están esperando… puede ocurrir en cualquier momento, y hay gente que dice que en el gran Tokyo (40 millones de habitantes) moriría una de cada cinco personas. Me lo contó un japonés la semana pasada mientras estábamos cinco personas en la misma mesa y echaba un vistazo a los demás como diciendo “¿quién será el elegido?“, aunque ese dato es una exageración. Quizá era cierto en el pasado, cuando no se conocía tanto acerca de los terremotos, pero hoy en día la mayoría de edificios está preparado para resistir y tienen planes de contingencia, y de vez en cuando paseando por ahí te encuentras con un parque o el patio de un colegio que resulta ser un “Emergency Shelter”, lugares donde darían alimentos, protección y atención médica en caso de desastre.

Este terremoto masivo incluso tiene nombre propio: Tokai. Y tarde o temprano ocurrirá. Lo están esperando porque lleva siglos repitiéndose. Ocurre cada 110 ± 33 años. Y llevamos 155 desde el último (info científica, en japonés) Los japoneses saben lo que tienen que hacer y cómo deberían prepararse para un terremoto, aunque en realidad no siguen mucho normas tan obvias como evitar poner objetos pesados en lo más alto de la estantería. Mirad esta guía (en inglés), explica detalladamente desde el origen tectónico del terremoto de Tokai, el consecuente tsunami que produciría y hasta qué hacer en caso de que suceda, como organizar la familia, asignando a cada persona una tarea distinta (unos apagan el gas, otros abren la puerta, etc). Además, viene cómo usar el sistema telefónico de emergencia, que básicamente consiste en un buzón de mensajes centralizado en el que dejas tu mensaje vocal y el resto de personas que quieran saber de ti no tienen mas que llamar a dicho centro de mensajes e indicar tu número de abonado telefónico. Me parece una idea estupenda porque el centro de mensajes puede estar situado remotamente (o incluso distribuído), y se le puede dotar de la capacidad suficiente como para recibir un montón de llamadas, al contrario de lo que pasa con las líneas normales de un barrio cualquiera, que sólo una determinada cantidad de ellas (~10%) pueden estar siendo usadas a la vez, si ningún cable se ha roto

No quedan demasiadas. Las jóvenes japonesas no se dejan llevar tanto como antaño por las costumbres de una sociedad milenaria como la japonesa. Pero aún hay algunas. Os voy a contar cómo son.

La palabra geisha (芸者) quiere decir literalmente persona (者) de talentos (芸). Hay gente que tiene la equivocada idea de que son prostitutas. No lo son. Al menos no tienen por qué serlo, y creo que no les hace falta ya que al ser tan pocas tienen el trabajo asegurado. Quizá la expresión más adecuada para describirlas sea “mujeres de compañía”. La gente contrata sus servicios por su educación exquisita y talentos que disponen como conversar, cantar o bailar.

Hace un par de semanas se organizó una actividad en la universidad que era ir a conocer a  geishas. Consiste en ir a un determinado restaurante de lujo que tiene contactos con alguna casa de geishas y ofrece paquetes completos de cena con geishas. Normalmente es bastante caro, 25.000¥ (200€) por persona, pero el restaurante decidió hacer una oferta a la universidad, y dejarlo en la tercera parte del precio a cambio de permitir que nos acompañasen representantes de empresas de sake para promocionar sus productos y que un cámara de la BBC grabase el encuentro entre geishas y gaijines (extranjeros).
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Y si de algo has de arrepentirte
que no sea del arrepentimiento,
de lo que no hiciste
de los no puedo.

¡Gracias!

Mañana tengo examen de una asignatura que podría decirse es la continuación de Comunicaciones Ópticas (COPT) de la ETSIT. Nos metemos más a fondo en los conceptos de chirp, solitón, dispositivos de femptosegundos, también hemos dado por encima (ni mucho menos tan a fondo como en la escuela) las EDFA y las técnicas de multiplexación (TDM, WDM, etc). En general diría que es una asignatura más física que teleco, y en ningún ejercicio hemos tenido que realizar el diseño de un enlace, pero sin embargo sí hacer un análisis de la densidad de estados de diferentes estructuras cuánticas y cómo ello repercute en la corriente umbral necesaria para empezar a lasear. Al igual que COPT, esta asignatura también me gusta, así que voy contento al examen de mañana :).

Hablando de otro tema, por lo visto hoy la Agencia Metereológica de Japón ha anunciado oficialmente el final de la temporada de lluvias. No sé cómo lo hacen. No sé cómo se puede marcar una fecha definida para estas cosas. Pero lo cierto es que hoy ha hecho mucho sol y calor (¡y viento!). Marta estará contenta por volver a ver sombras definidas (curiosas las cosas en que se fija…). Y mi temporada de exámenes y entregas está comenzando… me quedan dos semanas hasta que lleguen las “vacaciones” (entre comillas porque son vacaciones para mi, los japoneses seguirán yendo a la universidad).

Hace un rato, buscando con Carlos unos vuelos hacia el sudeste asiático, le he comentado que busque directamente en las webs de las aerolíneas. Yo sabía que algunas aerolíneas norteamericanas vuelan al sudeste asiático haciendo escala en Tokyo, y puedes comprar el vuelo desde aquí hasta la ciudad que sea. Lo que no me esperaba es que a veces tuvieran unas combinaciones tan raras.

Os pongo un ejemplo, de Singapur a Kuala Lumpur hay 300 km de distancia. Ahora nos vamos a la web de United Airlines, y hacemos una búsqueda para finales de agosto, de SIN a KUL. Nos salen varios resultados, pero todos tienen dos cosas en común: el precio, desorbitado, y la ruta, increíble.

Por 10.000 dólares USA:
IDA: Singapur – Tokyo – Seattle – Frankfurt – Doha – KualaLumpur
VUELTA: KualaLumpur – Doha – NuevaYork – WashingtonDC – Tokyo – Singapur

Unas 50h y 30.000 Km a la ida, y otros tantos a la vuelta. Si no fuera por el precio, yo lo haría por dar la vuelta al mundo y por pasar horas y horas nadando entre las nubes.

Dejo unas capturas para la posteridad:

(precio e ida)

(vuelta)

Actualización: Curiosamente United Airlines tiene un producto que llama “Tarifa Vuelta al Mundo“, costando $4700 + tasas para un viaje de 34.000 millas. Más o menos lo mismo por lo que sale el vuelo anterior, que aunque cuesta el doble… or recuerdo que es ida y vuelta :P.

Visto en una tienda de fotos. Puedes hacer el album de fotos de tu bebé para que cuando nazca se lo enseñes “mira así eras tú cuando eras pequeño”. Incluso había otras opciones como poner la ecografía en merchandising variado. ¿Os imagináis a una embarazada con una camiseta de esas?