Entradas escritas en diciembre de 2010 ↓

Japoneses bailando la Macarena

La Macarena es una canción completamente internacional. La saben bailar desde los niños hasta los ancianos desde Canadá hasta Nueva Zelanda. Ha sido tocada durante una final de la Superbowl, o en los juegos olímpicos, y hasta presidentes del país más poderoso del mundo han bailado su característica coreografía.

Autumn Party - Macarena

Autumn Party - Macarena

En Japón, también la conoce todo el mundo. Es una de las pocas canciones en castellano que aparece en todas las listas de karaoke, junto a, quizá “Bésame Mucho”, “La Cucaracha” ó alguna de la familia Iglesias.

Autumn Party - Macarena

Autumn Party - Macarena

Y cómo no, en la Yokohama International Student House (mi residencia) no podía faltar acabar las fiestas que de ve en cuando se montan bailando todos juntos la Macarena. Eso sí, se ve cómo algunos tienen más ritmo que otros en la sangre.

Autumn Party - Macarena

(en el vídeo, gente de Japón, Sierra Leona, Nepal, Tailandia, Korea, Uzbekiztán y China bailando la Macarena)

Tateshina, tercera vez en las montañas de Nagano

Por tercer año consecutivo fui a Tateshina. Parece mentira que ya hayan pasado dos años desde aquella primera vez, o uno desde la anterior. También parece mentira que cada año se vaya al mismo sitio, pero bueno, debe de ser una de las pocas (si no la única) residencia que la Universidad de Keio tiene en el campo, y además y por encima de todo los japoneses son gentes de costumbres. Así que el profesor y la secretaria llevan yendo más de diez años.

Itoh Group - Tateshina 2010

Itoh Group - Senior Members

En el fondo no es aburrido, dejas un poco de lado la novedad del lugar y te centras en disfrutarlo, en estar con tus compañeros en un ambiente distinto, relajado, donde lo único que se habla de física es acerca de la incertidumbre de la posición de la pelota de baseball lanzada a demasiada velocidad por un buen tirador.

Next to Megami Lake

Tateshina Keio Dormitory

Por el día es eso, deportes, alguna que otra barbacoa, comida casi al aire libre, paseos por el campo, etc. En cuanto a deportes, se hace una competición con otro laboratorio que también se une al viaje. Hay como cinco o seis deportes: baloncesto, softball, tennis, badminton, etc. En cada uno de ellos hay jugadores mejores y peores. Yo, soy malo en todos, así que me dedique a jugar en alguno de los equipos y, cuando perdíamos, ponerme a hacer fotos al resto.

Badminton

Badminton

Tennis - En el aire

Basketball

Pero no toda la culpa iba a ser mía. Todos participábamos en mayor o menor medida en todos los deportes. El ProfesorItoh también. Sólo conseguimos ganar en uno de los deportes. Y cuando veáis la siguiente tanda de fotos vais a saber por qué. Tener en nuestras filas al japonés más alto de la universidad (de casi dos metros) fue una gran ventaja. El hecho de que él fuera el profesor y normalmente infundiera respeto no significaba que hubiera que dejarle pasar. De hecho los del equipo contrario peleaban y se atrevían a meterle mano para robarle el balón.

Basketball - Intento de robo

Basketball - Acaparador

Basketball - golpes por todas partes

Aunque no era el único atacado. Hajime también intentó ser parado por seres de tres manos y cuatro pies. No lo consiguieron, siempre saltaba más alto que todos ellos.

Basketball - Manos por todas partes

Basketball

De vez en cuando había un rato sin deportes que usábamos para dar una vuelta por los alrededores. Hay un lago artificial llamado Megamiko (女神湖, donde el último kanji, -ko, quiere decir lago), en media hora o así se le da la vuelta andando por un camino verde o por pasillos elevados sobre un mini-manglar. Es bonito, pero vale más bien para relajarse y seguir olvidándose de la amorfización del silicio.

Megami Lake

Megami Lake

Mini waterfall

Megami Lake

Tateshina countryside

Al caer la noche llega la hora de replegarse, de recoger todo, sumar las puntuaciones, ver quién ha ganado y quién ha perdido (como os digo, año tras año, e incluso antes de que yo llegara, el resultado es similar). Nos vamos al dormitorio a ducharnos en el ofuro, que es como una especie de baño comunal, aunque otokos por un lado y onnas por otro. Como de costumbre, están divididos en dos secciones, la “seca” y la “húmeda”. En la seca te desvistes y dejas todas tus pertenencias en un cesto. Pasas a la húmeda y te duchas sentado en unos taburetes que hay. Cuando ya estás limpio y sin jabón, pasas a algunas de las bañeras gigantes de agua caliente, compartiéndola con el resto de gente. Cuando crees que ya estás a punto de estofado, te sales, secas, vistes y vuelves por donde has entrado, con precaución de no equivocarse de puerta y entrar en el ofuro de las onnas.

Obviamente de todo esto no hay fotos. Pero bueno, os podéis imaginar que al principio choca un poco eso de compartir bañera con tu profesor de física. Como muchos de los que me leéis sois de la rama de ciencias, os propongo el sano ejercicio de imaginaros esa situación con vuestros respectivos profesores, ya sean del instituto o de la universidad. Después de tres años te acabas acostumbrando, porque como todas las diferencias culturales, no son más que eso, patrones de comportamiento no reconocidos por nuestra mente.

Replegándose al anochecer

Y por la noche hay cena y nomikai (飲み会, la traducción más cercana sería fiesta, pero no se le parece mucho). Tradicionalmente hemos cenado barbacoa en el frío exterior, deseando que las cosas se hicieran para calentarnos de dentro hacia afuera. De fuera hacia dentro era complicado porque los atrayentes fuegos estaban siempre rodeados de personas, como electrones leones alrededor de no poca cantidad de protones proteínas. Sin embargo este año decidió llover. Y la barbacoa ya estaba planificada, así que pasamos al plan B: hacer barbacoa de interior. Desconectamos las alarmas de incendio y nos dedicamos a poner fuego (de gas) en hornillos por las mesas del comedor.

Barbacoa de interior

Supo mucho más buena que otros años, principalmente por la ausencia del frío. Por cierto, mirad la foto anterior. Están todos sentados. En este  tipo de celebraciones la gente se sienta en lugar de estar de pie como suele ocurrir en occidente.

Después viene la fiesta. Nos separan por grupos dependiendo del nivel en que estemos. Bachelors al fondo, Master 1 allá, Master 2 aquí, y los Ph.D y profesores a la zona VIP de sofás. Lo hacen para que la gente pueda hablar sin reparos, sin la diplomacia gramatical que es necesario emplear cada vez que hablar a un superior o a un inferior. Me parece una buena idea. Luego las mesas se van mezclando y al final ya cada uno acaba hablando con todos los demás.

Nomikai

Mientras tanto, de vez en cuando hay algún juego que completa a los deportes. Este año hubo dos. El primero consistió en identificar por cada equipo tres vasos de líquido amarillento. Un equipo tenía tres vasos de distintos té y el otro tres vasos de distintas cervezas. El segundo juego era comerse una especie de gusanitos enormes y picantes. Ganaba el que antes consiguiera cerrar los labios con los mismos dentro de su boca. A pesar de lo que pudiera parecer, no ganó el profesor, y si lo hubiera hecho quizá le hubieran descalificado por tramposo.

Competición de comida de super-gusanitos

Competición de comida de super-gusanitos

Después de no mucho más de 48h, iniciábamos el camino de vuelta. No estábamos tan lejos de Tokyo, a 200km (más de la mitad de los cuales por autopista), pero tardamos más de siete horas en volver. El tráfico en Japón a la vuelta de un puente puede llegar a ser terrible. En hacer los primeros 50km por carreteras regionales tardamos como 1.5h. Los siguientes ciento y pico km de autopista nos llevaron 4h. Y desde que salimos de la autopista hasta que llegamos de vuelta a Hiyoshi, fue otras dos horas para menos de 20km en ciudad.

Mini-autobús japonés

Estado de las carreteras en las estaciones de servicio

El Fuji desde la carretera

Japanese GPS road navigator

Lo peor es que no era regular. Había ratos que el autobús se tiraba parado horas, y otro en los que circulaba rápido sin problemas. Era desesperante ver al GPS marcar varias horas de duración estimada para las siguientes decenas de kilómetros. Pero bueno, con unas pocas Nintendo DS jugando en red al Mario Kart el tiempo pasó algo más rápido.

Nintendo DS enroute

Nintendo DS enroute

Para acabar, os dejo fotos de mis compañeros japoneses. Son unos veinte, no llevo la cuenta exacta porque siempre hay gente haciendo estancias fuera. Por si acaso, y para evitar malentendidos, consideradlo una lista parcial.

Tateshina in autumn

(Matsuoka)

Tomita

(Tomita)

Tomoya

(Tomoya)

Tetsuka

(Tetsuka)

Yamada

(Yamada)

Arikawa

(Arikawa)

Saito

(Eri)

Taiga y su cámara, inseparables

(Taiga)

Kuroda

(Kuroda)

PAM

(Pam)

Hiroki

(Hiroki)

Hajime

(Hajime)

Tanaka

(Tanaka)

Dos niñas japonesas. 20 años de diferencia.

(Fumi)

Pan del Monte Fuji

No es que en el Monte Fuji vendan pan (que lo venden), sino otra de las creaciones extraordinarias que sólo podrían ocurrírsele a los japoneses: unos panecillos con forma del Monte Fuji. Más aún, estos panes tienen sabor a melón y están rellenos de lava de crema pastelera. Cada uno cuesta 260¥ (2.5€), ligeramente por encima del precio de este tipo de productos, pero es que el Fuji es mucho Fuji.

Los encontré en una estación de servicio de la autopista Chuo Expressway (中央道高速), en la prefectura de Yamanashi (山梨県).

Fuji Melon Pan

¡Cuidado al comérselos no vayáis a entrar en erupción!

Halloween como un día cualquiera

Cosas vi un día de Halloween de paseo por Tokyo pero que podría haber visto cualquier otro día.

Empecemos por el parque Yoyogi, un grupo variado de seres jugando al escondite inglés. Hombres, mujeres, niños, niñas, un caballo y hasta Doraemon se ha apuntado:

El escondite inglés

El perro con alas de diablo. No sé, era un disfraz un poco malo, pero el perro es bonito. Algún día subiré la foto de un perro que vi disfrazado de dinosaurio. Algún día…

Perro diablo

Un grupo bailando Rock&Roll, como cada domingo, en la entrada del parque Yoyogi. Llaman mucho la atención la primera vez que los ves, pero después de verlos un par de veces se convierte en un poco monótonos y pasas de ellos.

Rockeros de Yoyogi

Aunque algunos por las pintas puedan parecer lo contrario, no son nada peligrosos.

Rockeros de Yoyogi

Y estos personajillos raros raros que se posan en el puente sobre las vías del tren en Harajuku para que les hagas fotos. Hay de todo. A estos dos no los había visto antes, pero dan un poco de pena.

Gente rara de Harajuku

Pero los que más miedo daban, sin lugar a dudas, eran unos manifestantes que se habían parapetado sobre su furgón blindado en pleno cruce de Shibuya. A saber qué decían. Por lo poco que entiendo de los carteles hablan de las relaciones con China, de defensa, y en el de la izquierda yo diría que pone “Despertad Japoneses!”.

Manifestación

Manifestación

Llevaba unos días sin saber qué escribir. Tengo varios posts en mente pero también muchas fotos aún sin subir a Flickr y demasiados planes que están surgiendo cada fin de semana. A ver si me pongo al día en lo que queda de diciembre, porque en enero estaré liado con la Master Thesis. Lo que no quiere decir que deje de escribir, ya sabéis que en época de exámenes y entregas es cuando más y mejor se procrastina.